{"id":2866,"date":"2016-06-08T10:09:16","date_gmt":"2016-06-08T09:09:16","guid":{"rendered":"https:\/\/bruxelles-pantheres.be\/?p=2866"},"modified":"2016-06-08T10:09:16","modified_gmt":"2016-06-08T09:09:16","slug":"mohamed-ali-combats-en-heritage","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bruxelles-pantheres.be\/?p=2866","title":{"rendered":"Mohamed Ali : combats en h\u00e9ritage"},"content":{"rendered":"
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\"Mohamed<\/div>\n
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Mohamed Ali : combats en h\u00e9ritage [2]<\/span><\/h4>\n

La r\u00e9sistance exalt\u00e9e que Mohamed Ali opposa au racisme et \u00e0 la guerre n\u2019appartient pas seulement aux ann\u00e9es 1960, elle fait partie de l\u2019avenir de l\u2019humanit\u00e9. C\u2019est cet h\u00e9ritage politique que restitue ici Dave Zirin et qu\u2019il nous faut prolonger, en pr\u00e9servant la figure d\u2019Ali de la r\u00e9cup\u00e9ration, odieuse et d\u00e9politisante, par les m\u00e9dias dominants. <\/em><\/p>\n

Ce texte est issu de son livre <\/em>What\u2019s My Name, Fool? Sports and Resistance in the United States (Haymarket Books, 2005). <\/em><\/p>\n

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Les images d’archives de Mohamed Ali sont aujourd’hui utilis\u00e9es dans le but de vendre tout et n’importe quoi, des sodas aux voitures. L’image dont on nous abreuve continuellement est celle de ce boxeur au charisme incroyable, dansant autour du ring et n’ayant de cesse de clamer haut et fort \u00ab\u00a0Je suis le meilleur\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Mohamed Ali tel que nous l’avons connu ces derni\u00e8res ann\u00e9es fut \u00e9galement un personnage public c\u00e9l\u00e8bre, et ce en d\u00e9pit de son handicap qui l’emp\u00eachait de se d\u00e9placer ou de s’exprimer. Il fut progressivement r\u00e9duit au silence par des ann\u00e9es de pratique de la boxe et par la maladie de Parkinson. C\u2019est cet Ali qui a \u00e9t\u00e9 unanimement encens\u00e9 par l’establishment<\/em> et lou\u00e9 tel un v\u00e9ritable saint.<\/p>\n

En 1996, Mohamed Ali est envoy\u00e9 \u00e0 Atlanta pour allumer la flamme olympique de ses mains tremblantes. En 2002, il appara\u00eet \u00ab\u00a0dans une campagne de publicit\u00e9 hollywoodienne visant \u00e0 expliquer l’Am\u00e9rique et la guerre en Afghanistan au monde musulman\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n

Le m\u00eame establishment<\/em> a totalement assimil\u00e9 Ali et lui a attribu\u00e9 le statut de l\u00e9gende, le transformant ainsi en un symbole inoffensif. Aujourd’hui, seules quelques traces de la v\u00e9rit\u00e9 controvers\u00e9e demeurent. Jamais il n’y eut d\u2019athl\u00e8te plus conspu\u00e9 par la presse dominante, plus pers\u00e9cut\u00e9 par le gouvernement am\u00e9ricain ou, \u00e0 l’inverse, plus appr\u00e9ci\u00e9 que Mohamed Ali. Il ne reste d\u00e9sormais plus que quelques allusions imperceptibles \u00e0 ce Mohammed Ali, celui qui fut le catalyseur par lequel les probl\u00e9matiques du racisme et de la guerre se sont invit\u00e9es au sein du monde du sport professionnel.<\/p>\n

La simple id\u00e9e que des athl\u00e8tes puissent utiliser leur notori\u00e9t\u00e9 et leur influence m\u00e9diatique et mercantile pour se dresser contre l’injustice est d\u00e9sormais pratiquement inenvisageable. De telles prises de position briseraient la r\u00e8gle d’or des sports les plus populaires\u00a0: le sportif ne doit en aucun cas \u00eatre politis\u00e9, sauf quand il s’agit de saluer le drapeau, de soutenir publiquement les troupes mobilis\u00e9es, ou encore de \u00ab\u00a0vendre\u00a0\u00bb la guerre.<\/p>\n

C’est la raison pour laquelle, lorsque la capitaine de l’\u00e9quipe de basket de 3\u00e8me<\/sup> division attach\u00e9e au Manhattanville College<\/em>, Toni Smith, a tourn\u00e9 le dos au drapeau en 2003, les r\u00e9actions furent enrag\u00e9es. Cette m\u00eame ann\u00e9e, le basketteur Josh Howard de l’\u00e9quipe de Wake Forest<\/em>, \u00e9voquait les motivations am\u00e9ricaines de la guerre en Irak en ces termes\u00a0: \u00ab\u00a0il s’agit avant tout d’une histoire de p\u00e9trole… c’est tout du moins ce que je ressens\u00a0\u00bb.<\/em> Howard ne fut pas seulement tourn\u00e9 publiquement en ridicule, mais les comptes rendus de la draft NBA1<\/a> d\u00e9clar\u00e8rent avec gravit\u00e9 que \u00ab\u00a0ces remarques anti-guerre refl\u00e8tent un comportement lunatique, fantasque\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n

L’histoire secr\u00e8te de Mohamed Ali et celle de la r\u00e9volte des athl\u00e8tes noirs des ann\u00e9es 1960 rel\u00e8vent de l’Histoire vivante. En resituant ces histoires, nous sommes en mesure d’\u00e9tendre notre compr\u00e9hension au-del\u00e0 des seules luttes de la d\u00e9cennie 1960. Nous pouvons en effet appr\u00e9hender la fa\u00e7on dont la lutte peut modeler chaque aspect de la vie sous le r\u00e8gne du capitalisme \u2013 y compris le sport.<\/p>\n

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Se battre pour la justice<\/strong><\/p>\n

Aucun autre sport n’a autant malmen\u00e9 puis rejet\u00e9 ses athl\u00e8tes que la boxe, en particulier lorsque ceux-ci sont noirs. Ceux qui \u00ab\u00a0ont r\u00e9ussi dans la vie\u00a0\u00bb ne se tournent jamais vers ce sport. Boxer, c’est pour les pauvres, pour ceux qui sont n\u00e9s au sein des franges les plus marginalis\u00e9es de la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n

Les tout premiers boxeurs aux \u00c9tats-Unis \u00e9taient des esclaves. En effet, l\u2019un des divertissements des planteurs \u00e9tait de rassembler leurs esclaves les plus forts afin de les faire combattre, colliers de fer au cou.<\/p>\n

Mais apr\u00e8s l’abolition de l’esclavage, la boxe conserva un statut particulier\u00a0; contrairement \u00e0 tous les autres sports majeurs, le monde de la boxe fit tomber les barri\u00e8res de la s\u00e9gr\u00e9gation raciale au tout d\u00e9but du XXe si\u00e8cle. Ce choix n’\u00e9tait toutefois pas li\u00e9 \u00e0 un quelconque progressisme des promoteurs sportifs. Bien au contraire, la brutalit\u00e9 inh\u00e9rente \u00e0 la boxe offrait aux organisateurs une sc\u00e8ne leur permettant de tirer financi\u00e8rement profit du racisme end\u00e9mique de la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine.<\/p>\n

Ces hommes d’affaires du pugilat cr\u00e9\u00e8rent sans le savoir un espace au sein duquel les id\u00e9es li\u00e9es \u00e0 la supr\u00e9matie blanche pouvaient \u00eatre d\u00e9fi\u00e9es, combattues.<\/p>\n

C’\u00e9tait une \u00e8re marqu\u00e9e par l’av\u00e8nement de pseudo-sciences profond\u00e9ment racistes. L’id\u00e9e commun\u00e9ment admise \u00e9tait la suivante\u00a0: les Noirs \u00e9taient non seulement intellectuellement mais \u00e9galement physiquement inf\u00e9rieurs aux Blancs. Les Noirs \u00e9taient notamment consid\u00e9r\u00e9s comme trop fain\u00e9ants et indisciplin\u00e9s pour \u00eatre r\u00e9ellement pris au s\u00e9rieux en tant qu’athl\u00e8tes.<\/p>\n

Lorsque Jack Johnson devint le premier champion noir de la cat\u00e9gorie poids lourds en 1908, sa victoire g\u00e9n\u00e9ra une lev\u00e9e de boucliers alors in\u00e9dite. Les m\u00e9dias s’enflamm\u00e8rent et d\u00e9clar\u00e8rent le besoin imp\u00e9rieux d’un \u00ab\u00a0Grand Espoir Blanc\u00a0\u00bb qui restaurerait l\u2019ordre et la bonne marche du monde. L\u2019ancien champion Jim Jeffries sortit alors de sa retraite et d\u00e9clara \u00ab\u00a0Je vais participer \u00e0 ce combat dans l\u2019unique but de prouver qu’un homme blanc est meilleur qu\u2019un N\u00e8gre\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Lors du combat \u2013 qui se d\u00e9roula en 1910 \u2013 l\u2019orchestre charg\u00e9 de l’animation joua la chanson populaire \u00ab\u00a0Pour moi, tous les N\u00e8gres se ressemblent \u00bb. Les organisateurs de l\u2019\u00e9v\u00e8nement laissaient une foule enti\u00e8rement blanche entonner \u00ab\u00a0Tuez le N\u00e8gre\u00a0\u00bb. Mais Johnson \u00e9tait plus rapide, plus puissant et plus intelligent que Jeffries et le mit K.O sans difficult\u00e9.<\/p>\n

Apr\u00e8s la victoire de Johnson, des \u00e9meutes raciales \u00e9clat\u00e8rent \u00e0 travers le pays dans l’Illinois, le Missouri, dans l’\u00e9tat de New York, dans l’Ohio, en Pennsylvanie, au Colorado, au Texas et \u00e0 Washington D.C. Au cours de la plupart de ces \u00e9meutes, des foules blanches hostiles attaquaient des Noir\u00b7e\u00b7s, et des Noir\u00b7e\u00b7s leur rendaient les coups.<\/p>\n

Cette r\u00e9action \u00e0 un match de boxe constitua l’un des plus importants soul\u00e8vements aux \u00c9tats-Unis jusqu’\u00e0 l’assassinat de Martin Luther King en 1968. Des groupes religieux radicaux s\u2019organis\u00e8rent imm\u00e9diatement afin de faire bannir la boxe. Le Congr\u00e8s r\u00e9agit et fit passer une loi interdisant les films portant sur la boxe.<\/p>\n

M\u00eame certains leaders noirs, comme Booker T. Washington, pouss\u00e8rent Johnson \u00e0 condamner publiquement les \u00e9meutes afro-am\u00e9ricaines, et l\u2019invit\u00e8rent \u00e0 \u00ab\u00a0rentrer dans le rang\u00a0\u00bb. Mais Johnson demeurait bravache et affronta le harc\u00e8lement et la pers\u00e9cution toute sa vie. It fut condamn\u00e9 \u00e0 l\u2019exil en 1913 au motif \u2013 invent\u00e9 de toutes pi\u00e8ces \u2013 qu’il transportait une femme blanche \u00e0 travers l\u2019Etat pour la prostituer.<\/p>\n

Il fallut attendre vingt ans apr\u00e8s cette r\u00e9action violente \u00e0 l’encontre de Johnson, pour assister \u00e0 l’ascension d’un autre champion poids lourds noir \u2013 Joe Louis, surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0le Bombardier Noir\u00a0\u00bb. Louis \u00e9tait aussi discret que Johnson \u00e9tait fanfaron. Il fut pr\u00e9par\u00e9 minutieusement par une \u00e9quipe qui avait \u00e9rig\u00e9 un ensemble de r\u00e8gles suivies par Louis, notamment celles-ci\u00a0: \u00ab\u00a0ne jamais \u00eatre photographi\u00e9 en compagnie d’une femme blanche, ne jamais entrer seul dans une bo\u00eete de nuit et ne jamais parler \u00e0 moins que l’on te parle\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Mais il \u00e9tait d\u00e9vastateur sur le ring et remporta 69 victoires en 72 combats professionnels dont 55 par K.O. Malgr\u00e9 une image \u00e9corn\u00e9e et ternie par ses d\u00e9tracteurs, Joe Louis \u2013 et sa domination sur le ring \u2013 repr\u00e9sentaient \u00e9norm\u00e9ment pour les Noirs pauvres et la classe ouvri\u00e8re en passe de se radicaliser dans les ann\u00e9es 1930.<\/p>\n

Cette dimension iconique lui fut conf\u00e9r\u00e9e \u00e0 la suite de ses deux combats contre le boxeur allemand Max Schmeling en 1936 et 1938. Schmeling \u00e9tait alors largement promu par Adolph Hitler comme une preuve de la \u00ab\u00a0grandeur aryenne\u00a0\u00bb. Le premier combat se solda par un K.O de Louis. Non seulement Hitler et le Ministre de la propagande Joseph Goebbels v\u00e9curent un jour faste, mais la presse sudiste de son c\u00f4t\u00e9 riait \u00e0 gorge d\u00e9ploy\u00e9e. Une colonne du New Orleans Picayune<\/em> titra\u00a0: \u00ab\u00a0Je suppose que cela d\u00e9montre quelle est r\u00e9ellement la race sup\u00e9rieure\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Le match retour Louis \/ Schmeling donna lieu \u00e0 une grande agitation politique, transposant sur le ring les grands d\u00e9bats \u00e0 propos d\u2019Hitler, des lois s\u00e9gr\u00e9gationnistes dans le Sud des \u00c9tats-Unis (lois Jim Crow), et de l\u2019antiracisme. De Harlem \u00e0 Birmingham, le Parti communiste am\u00e9ricain organisa des retransmissions radiophoniques du combat qui se transformaient en r\u00e9unions politiques de masse. Hitler fit fermer des cin\u00e9mas afin d\u2019obliger les gens \u00e0 \u00e9couter le match.<\/p>\n

Louis an\u00e9antit Schmeling en un round. Hitler fit imm\u00e9diatement couper les transmetteurs radio dans toute l’Allemagne alors que le K.O. de Schmeling \u00e9tait imminent.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Le Bombardier Noir\u00a0\u00bb resta d\u00e9tenteur du titre de champion des poids lourds durant 12 ans, soit le plus long r\u00e8gne de toute l’Histoire de la boxe. Il abattit tous les pr\u00e9tendants \u2013 l’\u00e9crasante majorit\u00e9 d’entre eux \u00e9taient blancs \u2013 et d\u00e9fendit son titre 25 fois. A ce sujet, la po\u00e9tesse Maya Angelou \u00e9crivait\u00a0: \u00ab\u00a0l’invincible n\u00e8gre, celui qui se leva face \u00e0 l’homme blanc et le mit \u00e0 terre gr\u00e2ce \u00e0 ses poings. D’une certaine fa\u00e7on, il portait tellement d’espoirs, et peut-\u00eatre m\u00eame nos r\u00eaves de vengeance\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n

Trente ans apr\u00e8s le combat, Martin Luther King Jr. \u00e9crivit dans Why We Can’t Wait<\/em>\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il y a plus de vingt-cinq ans, l’un des \u00c9tats du Sud adoptait un nouvelle m\u00e9thode pour la peine capitale. Le gaz supplantait alors la potence. Lors des tous premiers essais, un micro \u00e9tait plac\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur de la chambre \u00e0 gaz afin que les scientifiques puissent \u00e9couter les derni\u00e8res paroles d’un prisonnier mourant et \u00e9valuer la fa\u00e7on dont la victime r\u00e9agissait \u00e0 cette nouvelle situation.<\/em><\/p>\n

La premi\u00e8re victime \u00e9tait un jeune noir. Alors que la pastille tombait dans la bo\u00eete et que le gaz s’\u00e9levait dans la pi\u00e8ce, ces quelques mots se firent entendre \u00e0 travers le microphone\u00a0: \u2019\u2019Sauve-moi Joe Louis, Sauve-moi Joe Louis. Sauve-moi Joe Louis\u2019\u2019.\u00a0\u00bb<\/em><\/p><\/blockquote>\n

Dans une soci\u00e9t\u00e9 si violemment raciste, la boxe devint alors un exutoire pour la col\u00e8re du peuple, le ring permettant de mettre en sc\u00e8ne les th\u00e8mes suivants\u00a0: la capacit\u00e9 de d\u00e9jouer les plans de l’ennemi, les talents rest\u00e9s dans l’ombre et l’esprit combatif incessant qui fa\u00e7onna l’exp\u00e9rience noire aux Etats-Unis.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Le roi du monde\u00a0\u00bb<\/strong><\/p>\n

C\u2019est dans l\u2019\u00e9bullition du mouvement de lib\u00e9ration noire des ann\u00e9es 1950 et 1960 que l\u2019identit\u00e9 de Mohamed Ali s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9e. Cassius Clay est n\u00e9 en 1942 \u00e0 Louisville dans le Kentucky\u00a0; son p\u00e8re, artiste frustr\u00e9, gagnait sa vie comme peintre en b\u00e2timent et sa m\u00e8re \u00e9tait employ\u00e9e de maison. Louisville \u00e9tait alors une communaut\u00e9 s\u00e9gr\u00e9gu\u00e9e d\u2019\u00e9leveurs de chevaux dans laquelle les Noirs composait la classe des serviteurs.<\/p>\n

Mais le jeune Cassius Clay savait boxer et il ne manquait jamais de mots. Aucun boxeur, aucun athl\u00e8te, et aucune personnalit\u00e9 noire n\u2019avait jamais eu une telle verve. Joe Louis avait pour habitude de dire\u00a0: \u00ab\u00a0Mon manager parle pour moi. Moi, je parle sur le ring\u00a0\u00bb. Clay lui parlait sur le ring et \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur du ring. La presse l\u2019avait surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0La langue de Louisville\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Cass\u2019 sans tact\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0grande gueule\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Jaseur Clay\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Il disait parler comme cela car son h\u00e9ros \u00e9tait un lutteur professionnel surnomm\u00e9 Joli George. Mais il a \u00e9galement avou\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0O\u00f9 pensez-vous que je serais si je ne savais pas l\u2019ouvrir et jacter\u00a0? Sans doute dans ma ville natale, en train de laver les carreaux et de donner du \u2018oui m\u2019sieur\u2019 et du \u2018non m\u2019sieur\u2019 en restant bien \u00e0 ma place\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n

Mais Ali, c\u2019\u00e9tait plus que des mots. Ses qualit\u00e9s de boxeur lui ont permis de d\u00e9crocher l\u2019or aux jeux olympiques (JO) de 1960 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 18 ans. De retour des JO \u2013 ce fut l\u00e0 le premier jalon de sa trajectoire politique \u2013 il a donn\u00e9 une conf\u00e9rence de presse \u00e0 l\u2019a\u00e9roport, au cours de laquelle, m\u00e9daille au cou, il a d\u00e9clar\u00e9\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u00a0Faire de l\u2019Am\u00e9rique la plus grande est mon souhait<\/em><\/p>\n

Alors j\u2019ai battu le Russe et le Polonais<\/em><\/p>\n

Et comme l\u2019Am\u00e9rique a gagn\u00e9 l\u2019or<\/em><\/p>\n

Les Grecs ont dit que j\u2019\u00e9tais meilleur que le Cassius d\u2019alors\u00a0\u00bb. <\/em><\/p><\/blockquote>\n

Clay adorait cette m\u00e9daille. Son acolyte des JO, Wilma Rudolph, a m\u00eame d\u00e9clar\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Il dormait avec, il allait \u00e0 la cantine avec. Il ne l\u2019enlevait jamais\u00a0\u00bb.<\/em> Une semaine apr\u00e8s son retour des JO, Clay, qui portait toujours sa m\u00e9daille, est all\u00e9 manger un burger dans un restaurant de Louisville. On a refus\u00e9 de le servir\u00a0; il a jet\u00e9 la m\u00e9daille dans le fleuve Ohio.<\/p>\n

Le jeune Clay s\u2019est alors mis en qu\u00eate de r\u00e9ponses politiques qu\u2019il a trouv\u00e9es en assistant \u00e0 un meeting de l\u2019organisation Nation of Islam (NOI) au cours duquel Malcolm X intervenait et condamnait les strat\u00e9gies non-violentes en refusant de \u00ab\u00a0tendre l\u2019autre joue\u00a0\u00bb<\/em>. \u00a0<\/em><\/p>\n